Как свидетельствуют рукописи, древние египтяне любили спать на золотых и серебряных кроватях. Они делали своеобразные кровати из слоновой кости. Но сама конструкция той древней кровати существенно отличалась от современной. Дело в том, что ножки кровати в изголовье были значительно ниже тех, что приходились на изножье. Таким образом, человек спал не параллельно, а под углом к поверхности земли.
Вместо подушек под голову клали деревянные подставки. А те египтяне, кто не принадлежал к благородным сословиям, и вовсе почивали на тюфяках, набитых сеном или листвой, брошенных прямо на пол или на каменный или деревянный подиум. Специально отведенного и постоянного спального места у них не было. Летом выбор спального места не ограничивался, а зимой всякий человек желал уснуть поближе к огню.
В Древнем Китае кровати имели центральное отопление и самостоятельную систему обогрева.
У римлян ложе обычно было из бронзы, с большим количеством украшений. Оно использовалось для сна и отдыха, на нем возлежали во время трапезы, занятий делами, на нем же выносили из дома покойника. Дети, рабы и люди невысокого общественного положения довольствовались обычными стульями.
В домах Северной Европы до XIX века личная кровать считалась большой роскошью. Хозяева нередко спали в одной постели вместе с детьми и прислугой. Вплоть до XVI века спать было принято, в чём мать родила — одежда была слишком дорогой, чтобы портить её ещё и ночью. Единственным элементом ночного костюма был колпак или чепец, защищавший спящего от насекомых и от дьявола, который, как считалось, пролезал в нутро грешника через ухо. А взбирались на высокую кровать, набитую перинами, с помощью лестницы или стула.
В Германии был еще один способ борьбы не только с потусторонними, но и с материальными ночными врагами. Бюргеры спали в так называемых "кроватях-шкафах”. Ложась в неё, человек закрывал дверцу с небольшим окошком для лица, тогда к нему не могли пролезть бесы или клопы с грызунами. Кровать вместе с постельным бельем входила в приданое невесты. Правда, иногда это ложе после свадьбы не использовалось — до сих пор в некоторых европейских странах есть традиция "парадных кроватей”, которые стоят в красном углу и служат украшением помещения.
